La ciencia de la pista

La palabra disc-jockey nació hace décadas para describir a quien seleccionaba y reproducía discos de vinilo ante un público. Su trabajo consistía en elegir bien la música, conocer al público y mantener el ambiente del local. Con el paso de los años llegaron los platos con control de velocidad, las primeras mezclas, la música electrónica, los megamixes, los remixes y una nueva forma de entender las sesiones.

En el entorno en el que yo empecé a interesarme por el DJing, entre finales de los 90 y los primeros 2000, el término DJ se utilizaba casi siempre para quien mezclaba música de baile. Quien simplemente ponía música en un pub de pop o rock rara vez se presentaba como DJ; normalmente decía que “ponía música en ese local” y listo. Los DJs cuadraban las canciones con vinilos, a oído, era complicado y exigía cierta habilidad y técnica.

Sin embargo, con el tiempo el término DJ ha perdido esa precisión y ha ganado ambigüedad. Hoy en día dos personas pueden presentarse como DJs y ofrecer espectáculos completamente distintos. Uno puede construir una sesión improvisada con mezclas, remixes y lectura de pista. Otro puede limitarse a seleccionar canciones una detrás de otra. Ambos utilizan la misma palabra para describir su trabajo, pero el público no sabe qué esperar hasta que empieza la actuación.

En este punto, vamos a aclararnos para eliminar la ambigüedad y, por favor, debemos volver al significado del término como se entendía hace años. Si cualquiera que reproduce canciones fuera un DJ, también podríamos llamar cocinero a quien calienta una pizza congelada. No deja de ser comida, pero en un negocio se requiere algo más para favorecer los beneficios o mejorar la experiencia del público. No importa si solo pones canciones sin más ahora, todos hemos empezado así y, como suelo decir: “nadie nace aprendido”, igual que los cocineros de estrella Michelin empezaron sencillamente haciendo pizzas en el horno.

En esta serie de artículos utilizaremos la palabra DJ para referirnos a un profesional que mezcla temas de forma improvisada y utiliza esa técnica, junto con la selección musical, los remixes, la improvisación y la lectura del público, para construir una sesión adaptada a cada momento y conseguir la respuesta deseada: hacer bailar, emocionar, sorprender o transmitir sensaciones como optimismo, felicidad o euforia.

Además de dominar la técnica, un DJ debe comprender la función de la música en cada momento, leer al público, tomar decisiones, adaptarse a cada evento y actuar con responsabilidad. Su trabajo no consiste simplemente en reproducir canciones, sino en construir una experiencia continua, improvisando cuando sea necesario, resolviendo problemas, mejorando constantemente y recordando siempre que el protagonista no es él, sino el público. Sólo así puede conseguir que un evento funcione mejor de lo que lo haría limitándose a reproducir una lista de canciones.