La ciencia de la pista

Hablaremos ahora de un tema complicado: los efectos. Explicar cómo y cuándo usar efectos siempre es complicado porque es un tema más de percepción que de norma. Podría empezar con que los efectos deben sumar y motivar, no recargar, respetar la canción original y, en definitiva, mejorar la experiencia.

Los efectos no están para demostrar que el DJ sabe hacer ruido. Están para ayudar a que la transición, el cambio o un momento concreto de la sesión resulte más natural, más sorprendente o más emocionante, si se usan debidamente.

Los efectos van a depender del aparato o programa que utilicemos para pinchar. Yo uso el programa Traktor Pro 4 con una controladora Traktor S4 MK3. Tiene dos tipos de efectos, los efectos completos y los efectos rápidos. Los más interesantes son los efectos completos, y la controladora nos va a permitir activar y configurar al vuelo dos efectos, pero yo realmente uso cuatro.

¿Cómo lo soluciono? Podemos tener un efecto a cada lado de la controladora, y enviar el efecto a cualquiera de los cuatro canales que deseemos. En el lado izquierdo tengo para activar y subir o bajar el llamado Flanger Flux. Se activa y se mueve un control de ruleta a un lado o a otro, produce una especie de sonido espacial de subida o de bajada y me gusta activarlo de subida justo antes del drop o “subidón”, o de bajada justo antes de cualquier valle o momento tranquilo de la canción. Esto lo puse yo muy de moda en Salamanca en el 2010, consiguiendo un sonido muy característico.

En el lado derecho tengo el Beatmasher, que bien configurado nos permite (si se ejecuta justo en un beat de una base) un redoble que además es variable. Al activarlo tenemos un redoble de una velocidad, y girando levemente una perilla, esa velocidad se acelera o se ralentiza. Con esto podemos conseguir un redoble progresivo justo antes del drop que en mi opinión es uno de los recursos que más anima al oyente, de hecho es una herramienta muy utilizada por grandes productores de remixes como Afrojack, Hardwell o DJ. Nev.

Como en mi controladora ya no hay sitios para más efectos, uso el teclado del portátil. Gracias al teclado puedo activar Delay, un eco largo, a cualquier canal. Yo lo uso por ejemplo para enfatizar momentos concretos de la canción, resaltar un momento de voz sin base. Es un efecto que, si se usa bien, emociona bastante.

Por último, también en teclado, tengo la última herramienta que han añadido al programa en su última versión: el Pattern Player, que es una caja de ritmos configurable con distintos sonidos y distintas velocidades rítmicas, que se va a adaptar a los BPM que tengamos establecidos. Yo suelo tener una especie de redoble agudo bastante llamativo, por ejemplo, para enfatizar un fin de frase.

Hay que tener en cuenta que el mejor efecto es el que el público apenas percibe como efecto. No porque pase desapercibido, sino porque parece formar parte natural de la música. Cuando un efecto llama más la atención que la propia canción, probablemente se ha utilizado demasiado.

Y esto es todo lo que puedo decir sobre los efectos, pero son importantes para quienes editamos, especialmente en directo. De hecho, yo no querría usar otro programa, y es el motivo principal por el que llevo usando distintos programas de la marca Traktor desde el 2007. Si usas otro programa o aparato con otros efectos, simplemente vete probando cada efecto y pregúntate: ¿qué me hace sentir este efecto? Si la respuesta es positiva, piensa en qué momento de una sesión podría transmitir esa misma sensación al público. Porque, al final, los efectos no están para impresionar al DJ, sino para emocionar a quien está bailando.